De formule
Het verschil met een echte Rf-waarde
In dunnelaagchromatografie is de retentiefactor (Rf) de afstand die een verbinding aflegt, gedeeld door de afstand die het oplosmiddelfront aflegt — beide gemeten vanaf de startlijn, altijd een getal tussen 0 en 1. Deze rekenmachine deelt in plaats daarvan één oppervlak door een totaal oppervlak: het resultaat ligt op dezelfde schaal van 0 tot 1, maar is geen chromatografische Rf-meting.
Hoe een echte Rf-waarde wordt gemeten
Een echte Rf-waarde bij dunnelaagchromatografie lees je af met een liniaal: markeer de startlijn, breng het monster aan, laat de plaat lopen in oplosmiddel, en meet dan vanaf de startlijn tot het midden van de vlek en tot het oplosmiddelfront. Platen zijn doorgaans 5 tot 10 cm lang, en een goed gescheiden vlek valt meestal tussen 0,2 en 0,8 Rf — waarden boven 0,9 of onder 0,1 zijn moeilijk te onderscheiden van respectievelijk het oplosmiddelfront en de startlijn.
Rekenvoorbeeld
De standaardwaarden staan op 0, omdat de rekenmachine leeg start. Stel dat je een gemeten oppervlakte van 3,2 m² hebt op een totale oppervlakte van 8 m², dan is de oppervlakteverhouding 3,2 ÷ 8 = 0,4. Bij een echte Rf-waarde, berekend uit afstanden in plaats van oppervlaktes, zou een uitkomst van 0,4 duiden op een gemiddeld poolaire verbinding op een silicaplaat.
De uitkomst interpreteren
Het resultaat is simpelweg het aandeel dat het ene oppervlak vertegenwoordigt binnen het totaal, van 0 tot 1. Deze rekenmachine werkt met oppervlaktes in vierkante meter, terwijl een chromatografische Rf-waarde gedefinieerd is met lineaire afstand — meestal in centimeter — gemeten vanaf de startlijn tot de vlek en tot het oplosmiddelfront. Vul je hier oppervlaktes van vlekken in plaats van looplengtes in, dan levert dat geen geldige Rf-waarde op; meet afstanden met een liniaal.
Deel de afstand van de startlijn tot het midden van de vlek door de afstand van de startlijn tot het oplosmiddelfront, in dezelfde lengte-eenheid voor beide. Het resultaat ligt altijd tussen 0 en 1.
Er bestaat geen universeel goede waarde — dat hangt af van wat je wilt scheiden — maar Rf-waarden tussen ongeveer 0,2 en 0,8 zijn doorgaans het makkelijkst nauwkeurig te meten, omdat vlekken vlak bij de startlijn of het oplosmiddelfront moeilijker te onderscheiden zijn van de achtergrond.