Verschil tussen twee getallen berekenen

De formule

Wat het verschil tussen twee getallen betekent

Het verschil tussen twee getallen is de grootte van de kloof ertussen, altijd uitgedrukt als een positieve waarde. Vul je 30 en 50 in, dan krijg je hetzelfde verschil — 20 — als bij 50 en 30: de rekenmachine neemt de absolute waarde, zodat de volgorde van de twee getallen het antwoord nooit verandert.

Waarom dit iets anders is dan gewoon aftrekken

Omdat er met een absolute waarde wordt gewerkt, is dit iets anders dan een gewone aftrekking: 30 min 50 is -20, maar het verschil tussen 30 en 50 wordt getoond als 20. Dat onderscheid is belangrijk zodra het teken elders betekenis heeft, zoals bij een temperatuurverandering of een winst-verliescijfer.

Rekenvoorbeeld

Met de standaardwaarden 0 en 0 is het verschil uiteraard 0. Vul je bijvoorbeeld 45 en 78 in, dan wordt het verschil |45 - 78| = 33. Draai je de invoer om naar 78 en 45, dan blijft het resultaat exact hetzelfde: 33.

De uitkomst interpreteren

Een verschil van 0 betekent dat de twee waarden identiek zijn. Alles daarboven is gewoon de grootte van de kloof — dit getal alleen zegt niets over welke waarde groter was, enkel hoe ver ze uit elkaar liggen.

"Verschil" gebruiken terwijl eigenlijk een verandering met teken bedoeld wordt, is een veelgemaakte fout. Is de richting belangrijk — is de tweede waarde hoger of lager dan de eerste — dan is een gewone aftrekking (tweede waarde − eerste waarde) het juiste hulpmiddel, niet deze rekenmachine, die het teken altijd weglaat.