La formule
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La variation individuelle est importante — environ 10 à 12 bpm d'écart-type à tout âge. Deux personnes de 38 ans peuvent réellement avoir des maximums de 175 et 200, donc une formule vous donne un point de départ plutôt que votre chiffre exact.
Ou cela se complique. N'essayez pas de réaliser un test maximal pour connaître votre vrai chiffre sans autorisation médicale, en particulier après 40 ans ou en cas d'antécédents cardiaques. Un test encadré est la seule méthode fiable, et il doit être supervisé pour une bonne raison.
Elle surestime systématiquement pour les jeunes adultes et sous-estime pour les plus âgés. La formule de Tanaka suit mieux le déclin réel, même si la variation individuelle reste prédominante.
Essentiellement non. L'entraînement améliore le volume d'éjection systolique, le seuil de lactate et l'efficacité, ce qui vous rend plus rapide — mais le maximum lui-même est fixe et diminue progressivement avec l'âge.
Comment calculer
La fréquence cardiaque maximale est le rythme le plus élevé que votre cœur peut atteindre lors d'un effort maximal. Elle dépend surtout de l'âge et de la génétique, et non de la condition physique : l'entraînement vous rend plus rapide à une fréquence cardiaque donnée plutôt que d'élever ce plafond.
La fameuse règle 220 − âge n'a jamais été issue d'une étude formelle ; elle provient d'un ajustement approximatif sur des données dispersées dans les années 1970. La méta-analyse de Tanaka en 2001 a produit un meilleur ajustement et c'est la version que la plupart des physiologistes de l'exercice utilisent aujourd'hui.